Elisa Toffoli est née à Trieste, en Italie, le 19 décembre 1977. Elle a grandi à Monfalcone (Gorizia), au nord-est de l'Italie, un petit village à la frontière slovène.
Depuis qu'elle était petite, elle a montré grand intérêt pour l'art: elle danse, peint, écrive et interprète récits et son amour pour l'art devient plus fort quand elle découvre les poèmes de Rudyard Kipling et les oeuvres de Jim Morrison, le symbol des Doors.
Mais son destin c'est la musique; elle n'a que 11 ans quand elle écrit les mots et la mélodie de sa première chanson.
Quelques années plus tard Elisa chante avec des groups locals et ça commence vitement quelque chose qu'elle n'attendait pas.
Quand Elisa avait 16 ans un de ses démos est écouté par Caterina Caselli, la propriétaire de la maison de disques Sugar Music. Elle reconnaît tout de suite son talent et envoie Elisa aux Etats-Unis pour améliorer son anglais et pour enregistrer son premier album, Pipes and Flowers. Cet album est produit par Corrado Rustici (Whitney Houston, Zucchero et autres). Les critiques et le publique sont complètement fascinés par cette fille petite et timide qui ferme ses yeux en chantant et qui arrive à exprimer toute sa liberté avec sa voix et sa musique.
Son début en Europe arrive un peu plus tard. En Italie, elle reçoit beaucoup de prix, entre eux le prestigieux Premio Tenco, donné par la critique au meilleur album de l'année, et le PIM, le Prix Italien de la Musique.
Le chanteur italien Eros Ramazzotti offre à Elisa la possibilité d'ouvrir ses concerts européens et elle accepte.
Entre l'an 2000 et le 2001 Elisa fait paraître deux albums, Asile's World et Then comes the sun. Le premier marque une rupture avec Pipes and Flowers pour ses arrangements expérimentaux et électroniques et les plusieurs collaborations des producteurs différents.
En plus il sera réédité avec une chanson supplémentaire, Luce (tramonti a nord est), la première que l'artiste chante en italien, mais qui existait déjà en anglais dans l'album sous le titre Come speak to me.
Le deuxième représente le retour aux arrangements plus traditionnels et à une nouvelle collaboration avec Corrado Rustici.
Une version internationale simplement intitulée Elisa, compredant beaucoup de chansons des ses 3 albums, a été publiée dans plus de 20 pays, inclus Germanie, Espagne, Pays bas, Norvège, Suède, Sud Afrique et Nouvelle Zélande.
Son quatrième album, Lotus, est distribué en 2003, suivi par une ambitieuse tournée dans les théâtres italiens. Lotus est un travail acoustique des vieilles et nouveaux titres et en plus de quelques reprises de chansons aussi, comme Hallelujah de Leonard Cohen et Femme fatale des Velvet Underground et Nico. Cet album se vend à 300.000 d'exemplaires en Italie.
En 2005 Elisa va à Los Angeles pour éditer son cinquième album, cette fois produit par Glen Ballard (Alanis Morissette, Anastacia, Christina Aguilera et autres). Ce travail s'intitule Pearl days et comprend dix titres énergiques avec la participation du batteur Matt Chamberlain (Tori Amos, Macy Gray) et des guitaristes Tim Pierce (Phil Collins, Rod Steward) et Michael Landau (Seal, Niles Davis).
En plus de cette carrière déjà importante, Elisa a chanté pendant la fermeture des jeux olympiques d'hiver à Salt Lake City, USA. Elle a aussi chanté en couple avec Luciano Pavarotti au Pavarotti and friends, joué le rôle principal dans une œuvre de Giovanni Sollima, Ellis Island, et enregistré Teach me again, en duo avec Tina Turner, écrit par Elisa pour le film All the invisible children, une collaboration des metteurs en scène très connus comme Spike Lee et John Woo.
A la fin du 2006 elle édite en Italie Soundtrack '96-'06, une collection de ses plus grands succès pendant ses 10 ans de travail comme artiste. Quatre sigles en sont tirés, dont trois en italien et l'album se vend à 600.000 d'exemplaires.
Après environ sis mois, Elisa va travailler sur un autre album international,qui contient beaucoup de chansons du Soundtrack '96-'06. Cet album, qui s'intitule Caterpillar, est vendu à l'étranger (d'abord en Europe et après au Japon et aux Etats-Unis) en juillet 2007 et son premier single est Stay, une chanson dédiée à son père.
En juillet 2007 Elisa chante en duo avec Andrea Bocelli au théâtre du silence à Lajatico (Italie) où elle peut aussi chanter une de ses chansons, Dancing. Cet événement a été filmé et ça sera vendu en dvd dans le monde entier.